Fusies en overnames (M&A) in de evenementenbranche

Consolidatie achter de schermen

De evenementenbranche staat nadrukkelijk op de radar van investeerders. Strategische kopers en private equity-gedreven platforms nemen organisatoren, locaties, bureaus en event-techbedrijven over. Wat maakt deze ondernemingen aantrekkelijk, en waar moet u op letten bij de aankoop of verkoop ervan? Clairfort Advocaten combineert haar Ondernemingsrecht en M&A-praktijk met specifieke kennis van de evenementensector en zetten in deze blog de belangrijkste aandachtspunten op een rij.

Een markt in beweging

Volgens M&A-adviseur Mayfield Merger Strategies steeg het aantal geregistreerde transacties in de internationale eventsector in 2025 naar 73, het hoogste aantal sinds 2019. Private equity is daarbij de drijvende kracht. De zes meest acquisitieve organisatoren van 2025 zijn allemaal in handen van private equity. Ruim de helft van de overgenomen bedrijven werd gekocht door ’private equity-backed’ organisatoren. Opvallend is ook dat twee derde van de overgenomen bedrijven van de oprichters werd gekocht.

Het buy-and-build-model is goed te zien bij Easyfairs. Dat bedrijf nam begin 2026 het Nederlandse ShowUp over, kort daarna twee Parijse vakbeurzen, vervolgens volledig Nordic Live Expo en in de zomer van 2026 de Belgische Xpo Group, organisator van 61 events in 17 landen.

Ook in Nederland is de markt volop in beweging. De ACM gaf op 10 februari 2026 goedkeuring voor de overname van de House of Sports-groep door Opportunity Partners, een groep die onder meer actief is in sportmarketing, sportersbegeleiding en de organisatie van (inter)nationale sportevenementen. Enkele andere recente transacties:

• Havas Benelux nam het Nederlandse sportmarketingbureau SportVibes over (juli 2026).
• Next Venue nam Theater & Congrescentrum Spant, Fier Bussum en Theater de Boerderij over (juli 2026).
• 360 Experience Group en GoodFellows fuseerden tot een combinatie van 16 gespecialiseerde bedrijven waaronder Live Legends, Unlimited Productions, Unbranded, TIG Sports & Events en Kumpany (mei 2026).
• ITA Group nam het Utrechtse experience bureau Daymakers over (oktober 2025).
• Weeztix nam de cashless-activiteiten van SJEF (marktleider in Nederland van cashless oplossingen voor de evenementenbranche) over (september 2025).

Wat maakt een eventbedrijf interessant?

Voor een koper zit de waarde van een eventbedrijf zelden in één evenement. Het gaat om de editie van volgend jaar en die daarna: een naam die bezoekers en exposanten kennen, een vaste kern van deelnemers en de data die de organisator in de loop der jaren heeft opgebouwd. Een bewezen concept is bovendien relatief eenvoudig op te schalen naar andere markten of te combineren met bestaande evenementen. Voor financiële investeerders is dat de basis voor een platformstrategie met vervolgovernames (de zogeheten: buy and build strategie).

Share deal of asset deal: in deze branche geen formaliteit

De keuze tussen een aandelentransactie (share deal) en een activa-passiva transactie (asset deal) heeft in de evenementenbranche grote praktische gevolgen.

Contracten
Bij een asset deal moeten belangrijke overeenkomsten, zoals die met locaties, sponsors, artiesten en leveranciers, worden overgedragen. Dat kan alleen met medewerking van de betreffende contractspartij (contractsoverneming).

Bij een share deal hoeven de contracten niet afzonderlijk te worden overgedragen. Wel dient aandacht te worden besteed in het due diligence aan eventuele change-of-control-bepalingen die de betreffende contractspartij het recht geven de overeenkomst te beëindigen of te heronderhandelen.

Vergunningen
Een evenementenvergunning is doorgaans op naam van de organisator verleend en niet zonder meer overdraagbaar. Bij een asset deal moet tijdig worden afgestemd met de gemeente. Bij een share deal moet goed worden gekeken naar eventuele beperkende voorwaarden waaronder de vergunning is verleend.

Personeel
Als bij een asset deal het grootste deel van de activiteiten c.q. de exploitatie wordt overgedragen, dan gaan de werknemers in de regel van rechtswege mee over naar de koper (met behoud van alle arbeidsrechtelijke aanspraken) op grond van het leerstuk ‘overgang van onderneming’. Gevolg kan zijn dat tussen de ‘eigen’ werknemers en de ‘overgenomen’ werknemers verschillende arbeidsrechtelijke afspraken bestaan, wat tot frictie kan leiden.

Merkrechten en data
De waarde zit vaak in de naam van het evenement, domeinnamen, social media-accounts en klant- en ticketingdata. In het due diligence dient te worden beoordeeld of dat allemaal op naam van de juiste entiteit is vastgelegd en of de persoonsdata onder de AVG zomaar mag worden overgedragen.

Ticketgelden en koopprijsmechaniek
Eventbedrijven ontvangen vaak maanden vooraf geld voor tickets en sponsoring, terwijl de kosten van het evenement nog moeten worden gemaakt. Op de datum van overdracht kan de onderneming daardoor veel geld in kas hebben, waar nog aanzienlijke toekomstige verplichtingen tegenover staan.

Denk goed na hoe die vooruitgefactureerde omzet in de koopprijs van de aandelen wordt verwerkt en welk koopprijsmechanisme wordt gebruikt (een locked box of closing accounts)? Kijk ook goed naar de hoogte (en eventuele normalisaties) van het werkkapitaal, met name als sprake is van sterke seizoensinvloeden.

Toekomstige edities en de rol van de founder
De waarde van een evenementenorganisatie zit grotendeels ook in (reeds ingeplande) toekomstige edities. In het due diligence draait het daarom niet alleen om historische cijfers, maar vooral om de vraag of de volgende editie al is geborgd:

• Is de locatie contractueel vastgelegd (met opties voor latere jaren)?
• Zijn de vergunningen verkregen of aangevraagd?
• Zijn er langlopende sponsor- en leveranciersafspraken?
• Is het evenement adequaat verzekerd?

Omdat veel eventbedrijven door hun oprichters zijn opgebouwd, is de continuïteit vaak sterk aan die personen verbonden. Met een earn-out, een herinvestering door de verkoper/oprichter of een managementparticipatieregeling kun je de belangen van de verkoper/oprichter en de koper na de overdracht op elkaar afstemmen. Een concurrentie-, relatie-, of anti-ronselbeding voorkomt dat de verkoper kort na de verkoop een vergelijkbaar evenement opzet of personeel wegkaapt.

Annuleringsrisico: wie draagt het?

Een afgelast evenement leidt tot restitutieverplichtingen tegenover bezoekers en exposanten, en vaak tot kosten die niet meer terug te halen zijn. Leg dus goed de risicoverdeling vooraf helder vast en check of er een (voldoende dekkende) evenementenverzekering kan worden afgesloten.

Waarom Clairfort Advocaten?

Bij een deal in de evenementenbranche komen transactiepraktijk en sectorkennis samen, en die combinatie biedt Clairfort in de personen van Jan Willem Reesink en Jan de Wrede.

Jan Willem Reesink is partner Ondernemingsrecht / M&A bij Clairfort. Hij was eerder partner bij een ander middelgroot kantoor en werkte daarvoor ruim negen jaar als M&A-advocaat bij een groot Zuidas kantoor in Amsterdam. Hij begeleidt kopers en verkopers, waaronder private equity-fondsen, family offices, familiebedrijven en strategische partijen, bij nationale en internationale share en asset deals, managementparticipatie, joint ventures en aandeelhoudersgeschillen.

Jan de Wrede is partner en heeft ruim 17 jaar ervaring in het commercieel contractenrecht, aansprakelijkheidsrecht en het evenementenrecht. Hij adviseert organisatoren, locaties en toeleveranciers in de evenementenbranche en is preferred legal partner van de Dutch Venue Association, Event Inspiration en het Genootschap voor Eventmanagers (waaronder Platform Cultuur Locaties).

Door die korte lijnen met de branche kennen wij de contracten, vergunningen en risico’s die de waarde van een eventbedrijf bepalen. Die kennis vertalen wij naar de transactiedocumentatie: van Letter of intent (LOI) en due diligence tot de koopovereenkomst.

Overweegt u de aan- of verkoop van een onderneming in de evenementenbranche? Neem dan vrijblijvend contact op met Jan Willem Reesink (reesink@clairfort.nl ) of Jan de Wrede (dewrede@clairfort.nl).