Bol.com verkoopt producten van Chanel, maar maakt geen onderdeel uit van het selectieve distributiesysteem van Chanel. Om die reden vordert Chanel inzage in de administratie van Bol.com. De rechtbank heeft deze vordering echter afgewezen. In dit weblog zetten wij uiteen waarom.
Casus
Chanel is wereldwijd bekend vanwege haar kleding, luxe artikelen en modeaccessoires. Deze producten worden op de markt gebracht onder verschillende merken van Chanel, die zijn beschermd door diverse internationale merkregistraties. De Chanel-merken genieten zo bescherming binnen de Benelux, binnen de Europese Unie en daarbuiten.
Chanel verkoopt haar producten via haar eigen website, lokale webshops en fysieke Chanel boetieks. Ook sluit Chanel overeenkomsten met erkende distributeurs die voldoen aan bepaalde criteria en verkoopt zij haar producten uitsluitend aan deze door haar geselecteerde distributeurs.
Bol.com is een online winkel die miljoenen artikelen aanbiedt, waaronder producten van Chanel. Aangezien Bol.com geen onderdeel uitmaakt van het selectieve distributiesysteem van Chanel, stelt Chanel dat zij geen toestemming heeft gegeven aan Bol.com om haar producten te verkopen. Chanel wil daarom dat Bol.com haar inzage geeft in de administratie en informatie verstrekt over onder meer de herkomst van de Chanelproducten, maar Bol.com weigert Chanel deze informatie te geven.
De vorderingen van Chanel
Chanel heeft in november 2019 een dagvaarding uitgebracht tegen Bol.com. Chanel vordert daarin inzage in bepaalde contracten, productorders, bevestigingen, facturen en correspondentie met leveranciers omtrent de levering en herkomst van de Chanelproducten die zijn ingekocht door Bol.com in de periode vanaf 1 januari 2015 tot en met heden. Hiermee wil Chanel bewijs verzamelen om de (omvang van de) inbreuk op haar rechten vast te kunnen stellen en de herkomst van de door Bol.com aangeboden en verkochte Chanelproducten te kunnen achterhalen.
Voor iedere dag dat Bol.com deze informatie niet verstrekt, wil Chanel een dwangsom van Bol.com ontvangen van € 10.000,-, met een maximum van € 500.000,-. Daarnaast vordert zij dat Bol.com de proceskosten vergoedt.
De in mei 2020 geplande mondelinge behandeling van de zaak heeft niet plaatsgevonden wegens de coronamaatregelen. Deze behandeling heeft uiteindelijk plaatsgevonden via Skype in november 2020. De rechtbank Midden-Nederland heeft op 17 maart 2021 uitspraak gedaan over deze zaak.
Het oordeel
Chanel doet een beroep op de zogenaamde ‘exhibitieplicht’ van artikel 843a Rv. Om inzage te krijgen in de administratie van Bol.com dient Chanel onder andere een rechtmatig belang daarbij te hebben en een rechtsbetrekking (oftewel een juridische verhouding) te hebben met Bol.com. Als er sprake is van inbreuk op intellectuele eigendomsrechten dan geldt dit ook als zo’n rechtsbetrekking. Chanel moet dan wel zodanige feiten en omstandigheden stellen en met eventueel reeds voorhanden bewijsmateriaal onderbouwen, dat voldoende aannemelijk is dat inbreuk is of dreigt te worden gemaakt.
De rechtbank is tot de conclusie gekomen dat Chanel onvoldoende aannemelijk heeft weten te maken dat zij de gevraagde informatie nodig heeft om haar rechtspositie in relatie tot Bol.com te bepalen of dat de door Bol.com verhandelde Chanelproducten zonder toestemming van Chanel binnen de Europese Economische Ruimte in de handel zijn gebracht. Hierdoor ontbreken zowel het vereiste rechtmatig belang voor het instellen van de desbetreffende inzagevordering als de vereiste rechtsbetrekking.
Dat Bol.com niet tot het selectieve distributiesysteem van Chanel behoort of dat de erkende wederverkopers hun overeenkomst met Chanel schenden door producten aan Bol.com te leveren, vormt volgens de rechtbank evenmin een grond om de vorderingen toe te wijzen.
De door Chanel ingestelde inzagevordering wordt afgewezen en Chanel wordt als de in het ongelijk gestelde partij veroordeeld in de proceskosten van Bol.com.
De uitspraak treft u hier aan.
Vragen?
Heeft u vragen over bovenstaande of andere vragen over het merkenrecht, neem dan gerust contact op met één van onze advocaten van het Team IE, IT & Privacy.
Neem contact op