Padel is nog steeds razend populair. De ontwikkeling van nieuwe padel-accessoires staat niet stil. Dat blijkt ook uit het succes van de PadelGrab, een ballenraper die eenvoudig aan een padelracket kan worden bevestigd. Dankzij de respijtperiode konden de drie studenten hun modelrecht met betrekking tot hun padelproduct toch tijdig registreren. In dit blog leggen we uit hoe dat werkt.
Namaak uit China
Afgelopen jaar kwam in het nieuws dat drie jonge studenten een ballenraper op de markt hebben gebracht die aan een padelracket kan worden bevestigd om zo gemakkelijker ballen van de baan te kunnen pakken. Het succes van de ballenraper bleef niet onopgemerkt. Al gauw werden de studenten geconfronteerd met namaakproducten die werden aangeboden op verschillende Chinese platforms terwijl zij nog geen model hadden geregistreerd.
Te Laat! Of toch niet?
De PadelGrab illustreert een veelvoorkomend probleem waar ontwerpers tegenaan lopen. Tijdens de ontwikkelingsfase worden nieuwe producten vaak al getoond aan het publiek of gedeeld met fabrikanten om productie op grotere schaal mogelijk te maken. Het risico is dat copycats of zelfs de betrokken leverancier ermee aan de haal gaan.
Deze openbaarmakingen kunnen problematisch zijn omdat een product slechts als model kan worden beschermd indien het nieuw is en een eigen karakter heeft. Nieuwheid betekent dat er niet eerder een identiek model is geopenbaard.
Het modellenrecht biedt in dit verband een belangrijke uitzondering: de zogenaamde respijtperiode. Ontwerpers kunnen hun model tot 12 maanden na eerste openbaarmaking nog registreren, zonder dat eerdere openbaarmaking afbreuk doet aan de nieuwheid. Dit geldt ook in situaties van misbruik door een derde, zoals een leverancier die het ontwerp zonder toestemming openbaar maakt. Let wel, de bewijslast dat er sprake is van misbruik rust op degene die het model alsnog wenst te registreren binnen de termijn van respijt. Als een derde een soortgelijk model openbaar maakt en er kan niet worden aangetoond dat dit misbruik betreft, kan die eerdere openbaarmaking wel de nieuwheid van het model aantasten.
Handhavingsmogelijkheden
Dankzij de registratie van een Uniemodel hebben ontwerpers diverse handhavingsmogelijkheden binnen de Europese Unie. Zo kan opgetreden worden tegen verkoop van inbreukmakende producten en kan invoer daarvan via de douane worden tegengegaan. Daarnaast kan bijvoorbeeld schadevergoeding worden geëist.
Wel is belangrijk om op te merken dat het modellenrecht het uiterlijk van producten beschermt, waaronder vorm, lijnen en contouren. Het beschermt ook niet de technische werking van een product. Daarvoor kan een octrooi worden aangevraagd.
Meer weten over modellenrecht?
Heeft u een nieuw product op de markt gebracht of wilt u nader advies om te voorkomen dat derden uw ontwerp kopiëren? Neem gerust contact met ons op.
Neem contact op