Als bepaalde onderdelen van een product al bekend zijn, kan dan de combinatie van die onderdelen dan nog beschermd zijn door het auteursrecht? En kan er dan worden opgetreden tegen een soortgelijk product van een derde partij? Dat kan! De rechtbank in Den Bosch nam onlangs op die grond auteursrechtinbreuk aan.
De eisende partijen verhandelen al sinds een paar jaar een vuurschaal met een rechthoekige stenen sokkel met een opening erin. De gedaagde partij had op de CantonFair in China een vrijwel identiek product gezien: zelfs de afmetingen waren hetzelfde. Toen de gedaagde partij dat product zelf in Nederland verkocht, werd hij door de eisende partijen aangeschreven wegens inbreuk.
Volgens de gedaagde partij kon er echter geen sprake zijn van inbreuk, omdat dergelijke vuurschalen al lange tijd bestaan. Ook de sokkel was volgens de gedaagde partij al bekend. In de opening kan bijvoorbeeld hout worden opgeslagen.
De rechtbank overweegt echter dat ook een gekozen combinatie van op zichzelf al bestaande elementen een auteursrechtelijk beschermd werk opleveren. Bij het samenstellen van onderdelen kunnen er namelijk ook creatieve keuzes gemaakt worden die door het auteursrecht worden beschermd. Dat geldt voor meer producten. Zo kunnen bijvoorbeeld fauteuils worden samengesteld uit op zichzelf al bekende elementen en kan in de modewereld een spijkerbroek door het auteursrecht worden beschermd, zelfs als bepaalde onderdelen (zoals een rits, zakken, stiksels en de vorm broekspijpen) al bekend zijn.
Als de gekozen combinatie echter op zichzelf ook niet nieuw is en daarvoor al bestond, dan kan zo’n combinatie niet worden beschermd door het auteursrecht.
In deze zaak oordeelde de rechtbank dus dat de combinatie van de vuurschaal met de sokkel auteursrechtelijk beschermd was en dat er sprake was van inbreuk. Het hielp dat de eisende partijen door middel van een oude catalogus aan konden tonen dat hun product al voor de beurs in China op de markt was. Ook konden zij de oorspronkelijke schetsen tonen, waar volgens de rechtbank uit bleek dat zij het oorspronkelijke product hadden ontworpen.
De uitspraak van de rechtbank is hier te lezen.
Meer weten over de bescherming van design of het leveren van bewijs?
Neem dan vrijblijvend contact op met Meubelrechtadvocaten Evert van Gelderen en Elise Menkhorst.
Neem contact op